Científicos de la Universidad de Salamanca han iniciado una nueva línea de investigación que tiene como objetivo final obtener, mediante impresión 3D, piezas destinadas a intervenciones quirúrgicas maxilofaciales, según informa la Agencia Iberoamericana para la Difusión de la Ciencia y la Tecnología y la página web oficial de la universidad salmantina.
La idea que se plantea a largo plazo es crear estructuras que puedan servir de contención a nuevos materiales que permitieran la regeneración ósea, por ejemplo, Biometales impresos en 3D para implantes dentales en mandíbula, lo que sería útil para pacientes que hayan sufrido una pérdida grave de hueso; posteriormente, sobre esa base se podrían realizar implantes dentales.
Estamos en una fase incipiente, pero en un futuro podríamos diseñar exactamente lo que necesita cada paciente, afirma en declaraciones a DiCYT Javier Montero, investigador de la Clínica Odontológica de la Facultad de Medicina y promotor del estudio. Hasta ahora existen algunas experiencias, como ciertas piezas diseñadas en titanio para pacientes oncológicos, pero la idea es aplicar una tecnología barata para solucionar problemas complicados.
Hay personas que no pueden beneficiarse de una reparación dental porque han perdido hueso sobre el que insertar un implante. Una posible solución es quitarles hueso de otra parte del cuerpo como la cadera, pero estas operaciones generan una mayor morbilidad al paciente. Por eso, nosotros apostamos por una intervención para colocar una pieza rígida que favorezca la regeneración del hueso con la forma de lo que necesitaremos en el momento de colocar el implante, agrega el experto.
El reto es encontrar materiales que con el paso del tiempo desaparezcan a medida que se va regenerando el hueso propio. Se trataría de colocar un andamiaje, una cavidad ósea con biomateriales que hiciera de barrera de contención y permitiese que el hueso del paciente rellenase ese espacio. De esta forma, personas que han perdido parte de la mandíbula recuperarían la capacidad de recibir implantes.De momento, solo es una fantasía, reconoce, pero por ahí va el futuro.
El problema de la impresión 3D es que requiere fundir los materiales a temperaturas muy elevadas, de manera que los materiales se desnaturalizan. Materiales como el colágeno, que ya se aplican en odontología, no se podrían utilizar con Biometales impresos en 3D para implantes dentales esta tecnología. Por eso, los investigadores ya están pensando en otras posibilidades, como el ácido poli-láctico (PLA) o el ácido poliglicólico (PGA).