Los niños nativos de Alaska que viven en aldeas remotas tienen tasas de deterioro dental cuatro veces mayores al promedio, mostró un estudio oficial.
La falta de agua fluorada y la abundancia de refrescos azucarados y carbonatados son los principales motivos mencionados en la investigación que evaluó la salud dental de los niños en la región del sudeste de Alaska fundamentalmente habitada por esquimales Yupik.
El doctor Brad Whistler, director de salud bucal del estado de Alaska y coautor del estudio, dijo que los niños necesitan más atención dental. "Cuando sonríen, se ven muchos dientes ennegrecidos", señaló.
Ese deterioro severo hace que los niños tengan problemas dentales graves en la adultez, dijo Whistler.
Uno de los motivos del alto nivel de deterioro dental es la mala infraestructura de agua potable en muchas aldeas de Alaska, lo que impide que los habitantes disfruten del beneficio de la adición de flúor al agua, lo que ayudó a reducir las tasas de deterioro dental en Estados Unidos.
En algunas aldeas que participaron del estudio, los residentes obtienen agua a través de bombas caseras, indicó Whistler. Incluso en los lugares con sistemas más sofisticados escasearía el agua potable fluorada, dado que hay pocos técnicos calificados disponibles para tratar en locaciones tan remotas e instalar los equipos necesarios.
Otro problema importante es la erosión de la dieta tradicional de los nativos, debido a la introducción de alimentos con mucho contenido de azúcar, explicó el funcionario.
El estudio, de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC por su sigla en inglés) y el Departamento de Salud y Servicios Sociales de Alaska, analizó los registros dentales del 2008 y los hábitos de 348 chicos de entre 4 y 15 años.