Masticar Tabaco ha sido una costumbre de los Estados Unidos desde hace décadas. Para con los avances hechos para la prevención del cáncer oral, una coalición de 34 organizaciones de la salud han escrito una carta abierta pidiéndole a la Major League Baseball (MLB) y a la Players Association para eliminar el consumo de tabaco entre los jugadores, personal y fans.
Estos grupos están preocupados por la salud de los jugadores. Tony Gwynm, exjugador de los San Diego Padres que formaba parte del Salón de la Fama, murió en junio del 2014 a los 54 años de cáncer en las glándulas salivares. El pitcher retirado Curt Schilling, de 47 años está recibiendo tratamiento para combatir el cáncer oral, el cual cree que fue ocasionado por su hábito de masticar tabaco por 30 años.
Tony Gwynm, exjugador de los San Diego Padres, falleció a los 54 años al sufrir de cáncer en las glándulas salivalesPero estos grupos también tienen sus ojos puestos en los fanáticos jóvenes, ya que las compañías fabricantes de tabaco gastaron $503.2 millones en el 2013 en mercadeo. Un reporte realizado en septiembre del 2015 por el Centers for Disease Control and Prevention comentaron que el 17.4% de los atletas masculinos en la secundaria, masticaban tabaco, el doble que los no atletas.
Curt Schilling, de 47 años está recibiendo tratamiento para combatir el cáncer oral"Estudio tras estudio confirma, que todo niño que juegue baseball considera a los jugadores profesionales como un modelo a seguir," dice Matthew L. Meyers, Presidente de la Campaign for Tobacco-Free Kids, la cual es parte de la coalición. "Jugadores que mastican tabaco están siendo un terrible ejemplo para los millones de jóvenes que los sigue."